El gato de la suerte (Maeki Neko) es uno de los elementos más comunes que te protege de accidentes en Japón. El nombre japonés original es Maneki Neko, que literalmente significa el gato que hace señas. Los gatos con suerte hacen señas con su pata izquierda, derecha o, a veces, con ambas. El significado de esto difiere por país y ubicación.

 

 

En general, la opinión es que la pata izquierda atrae a los clientes, mientras que la pata derecha que agita trae suerte y riqueza. Cuanto más alta es la pierna, mayor es la felicidad. Los gatos de la suerte generalmente están hechos de cerámica y se parecen al gato japonés de cola de tocón. La mayoría lleva un collar con una campana y un babero debajo. Algunos gatos afortunados sostienen una moneda llamada Koban, que representa una gran riqueza. Hay tres tipos de leyendas sobre los gatos afortunados. • El gato del templo: un terrateniente rico se escondió debajo de un árbol de la tormenta. El gato de un pobre sacerdote atrajo al arrendador y unos momentos más tarde el árbol fue alcanzado por un rayo. Como agradecimiento, el propietario hizo el templo grande, rico y exitoso. Cuando el gato murió, se hicieron imágenes de él porque fue el instigador del éxito. • La pobre anciana: una anciana tuvo que vender su gato por falta de dinero. Este gato apareció en sus sueños y le dijo que comenzara a hacer y vender imágenes de él. Estos se convirtieron en los Manekis y la mujer se hizo muy rica. • La geisha: el gato de una geisha comenzó a rascar el kimono de su dueño y no quiso detenerse. Su dueño decapitó al animal e inmediatamente la cabeza del gato voló hacia el techo donde mordió a una serpiente. La serpiente estaba a punto de morder a la geisha. Su jefe luego hizo una estatua de gato de madera hecha en memoria. Este fue el primer Maneki.